Świętowanie Wielkanocy w Wielkiej Brytanii rozpoczyna się w Wielki Piątek (Good Friday) i trwa do poniedziałku (Easter Monday), a wszystkie cztery świąteczne dni są wolne od pracy. W Poniedziałek Wielkanocny otwarte są sklepy, markety i galerie handlowe, kuszące klientów atrakcyjnymi wyprzedażami. Dla wielu mieszkańców Wysp ten okres to po prostu długi weekend - dlatego wykorzystują go do spędzenia krótkiego urlopu za granicą - najczęściej w jakimś tropikalnym zakątku.

Kilka dni wolnego

Uogólniając można powiedzieć, że współczesne społeczeństwo brytyjskie traktuje Wielkanoc przede wszystkim jako kilka dni wolnego od pracy. Święta mają na Wyspach niemal wyłącznie charakter komercyjny. Są kojarzone z licznymi wyprzedażami i zatłoczonymi galeriami handlowymi, wszechobecnymi czekoladowymi jajkami i króliczkami - we wszystkich możliwych wariacjach, oraz okazją do wyrwania się na parę dni urlopu w "tropiki".

Dla tych, którzy pozostają w kraju, Wielki Piątek (Good Friday) to zazwyczaj dzień wyprawy do centrum miasta, czas spędzony w kawiarniach oraz oglądanie ulicznych festiwali i występów. Niedzielę Brytyjczycy spędzają z rodziną i znajomymi. Większość z nich niestety nie celebruje już wielkanocnego domowego śniadania. Za to wybierają się często całymi rodzinami do restauracji, a jeżeli pogoda pozwoli - na pikniki do parków bądź za miasto. Natomiast Wielki Poniedziałek (Easter Monday), to przede wszystkim ogromne wyprzedaże. Kuszące przecenami markety i galerie handlowe wypełnione są tego dnia tłumami klientów.

Czekoladowe jajka, króliczek wielkanocny i inne łakocie

Głównym symbolem Wielkanocy w Zjednoczonym Królestwie stały się słodkie jaja z czekolady i zajączek wielkanocny (Easter Bunny). Jajka i króliczki - w tysiącach różnych wariacji - pojawiają się w sklepach, dużo przed Świętami - zazwyczaj już w lutym. Brytyjczycy już dawno temu zrezygnowali z kolorowych pisanek, zniknęły też niemal zupełnie wszelkie odniesienia do chrześcijańskiego rodowodu tego święta.

Oprócz popularnych czekoladowych jajek, można kupić także bułeczki z charakterystycznym białym lukrem, pieczone specjalnie na tą okazję oraz Simnel cake – lekkie ciasto owocowe w polewie marcepanowej i z marcepanowymi kulkami na brzegach. Tradycyjne dania, kojarzone z tym okresem, to również pieczona jagnięcina - serwowana zazwyczaj w Niedzielę Wielkanocną oraz pudding w formie tarty z masą podobną do naszego budyniu (custard) posypany rodzynkami.

Polowanie na jajka

Polowanie na jajka (Egg Hunt) to najpopularniejsza zabawa na Wyspach. Polega na tym, że dzieci szukają czekoladowych jajek w ogrodzie bądź parku, schowanych tam wcześniej wśród traw, krzewów i drzew przez rodziców. Dzieci rozpoczynają "polowanie" uzbrojone w wiklinowy koszyk, a wygrywa to, któremu uda się znaleźć najwięcej. Poszukiwanie jajek odbywa się w poranek Niedzieli Wielkanocnej.

Inna bardzo popularna w Wielkiej Brytanii zabawa to toczenie jajek (Rolling Eggs). Są to zawody w toczeniu jajek z górki, bądź w kulaniu jajek do mety za pomocą dużej drewnianej łyżki. Wygrywa ten, którego jajko jako pierwsze dotrze do mety lub rozbije się jako ostatnie.